Pusė gyvenimo , in radioaktyvumas , laiko tarpas, kurio reikia, kad pusė radioaktyvaus mėginio atomų branduolių suirtų (spontaniškai pasikeisdami į kitas branduolio rūšis, skleisdami daleles ir energiją), arba, lygiavertis, laiko intervalas, reikalingas dezintegracijų skaičiui per sekundę. radioaktyviųjų medžiagų sumažėtų per pusę.
Pvz., Radioterapijai naudojamo radioaktyvaus izotopo kobalto-60 pusinės eliminacijos laikas yra 5,26 metai. Taigi praėjus šiam intervalui mėginyje, kuriame iš pradžių buvo 8 g kobalto-60, būtų tik 4 g kobalto-60 ir jis skleistų tik perpus mažiau radiacijos. Po kito 5,26 metų intervalo mėginyje būtų tik 2 g kobalto-60. Nei pirminio mėginio tūris, nei masė akivaizdžiai nesumažėja, nes nestabilūs kobalto-60 branduoliai suyra į stabilius nikelio-60 branduolius, kurie lieka su dar nesuardytu kobaltu.
Pusinės eliminacijos laikas yra būdingos įvairių nestabilių atomų branduolių savybės ir ypatingas jų skilimo būdas. Alfa ir beta skilimas paprastai yra lėtesni procesai nei gama. Beta skilimo pusinės eliminacijos laikas svyruoja nuo vienos šimtosios sekundės dalies, o alfa skilimo atveju - nuo maždaug vienos milijonosios sekundės dalies. Gama irimo pusinės eliminacijos laikas gali būti per trumpas (apie 10%)-14antra), nors buvo pranešta apie įvairius gama emisijos pusperiodžius.
