„Encyclopædia Britannica, Inc.“
Amerikos rinkėjai eina į rinkimus antradienį po pirmojo lapkričio pirmadienio, tačiau jų atiduoti balsai tiesiogiai prezidento nerenka. Vietoj to, rinkėjų valia atsispindi valstybės rinkėjų veiksmuose. Šiuos rinkėjus renka politinės partijos valstybės lygmeniu ir daugeliu atvejų įstatymai yra įpareigoti balsuoti taip, kad atitiktų populiaraus balsavimo rezultatus. 48 valstijose rinkimų balsai paskirstomi atsižvelgiant į tai, kas priimama atsižvelgiant į visus nugalėtojus, o Meinas ir Nebraska paskirsto rinkimų balsus pagal kongreso apygardą, o du papildomi balsai paliekami visos valstybės nugalėtojui.
Svarbu pažymėti, kad rinkimų kolegija yra ne vieta, o procesas. Po lapkričio mėn. Rinkimų kiekvienos valstijos gubernatorius (arba, jei tai yra Kolumbijos apygarda, miesto meras) pateikia kongresui ir nacionaliniam archyvui patvirtinimo pažymėjimą, kuriame surašomi kiekvienos partijos rinkėjų vardai, bendras gautų balsų skaičius. tų partijų vardai ir pavardės tų, kurie buvo paskirti eiti valstybės rinkėjų pareigas. Pirmąjį pirmadienį po antrojo gruodžio trečiadienio tie rinkėjai susitinka - paprastai savo atitinkamų valstybių sostinėse - balsuoti. Nuo rinkimų kolegijų sistemos sukūrimo 1789 m. Buvo daugiau nei 150 netikinčių rinkėjų, taip vadinamų, nes jie nebalsavo už savo partijos pasirinktą kandidatą. Nė vienas iš šių netikėjusių rinkėjų niekada nepakeitė rinkimų rezultatų. Kitų metų po rinkimų sausio 6 d. Sušaukiama jungtinė Kongreso sesija, siekiant suderinti ir patvirtinti rinkėjų balsus. Jei kandidatas į prezidentus gavo 270 ar daugiau rinkėjų balsų, posėdžiaujantis viceprezidentas, einantis Senato prezidento pareigas, paskelbia tą asmenį išrinktuoju prezidentu, taip užbaigdamas rinkimų kolegijos procesą. Jei nė vienas kandidatas nesurenka mažiausiai 270 rinkėjų balsų, Atstovų Rūmai, rinkdamiesi iš trijų geriausių rinkėjų kolegijų dalyvių, prezidentą renka paprasta balsų dauguma.
Nors rinkimų kolegijos rezultatai paprastai sutapo su nacionaliniu gyventojų balsavimu, buvo keletas labai pastebimų pašalinių. Rutherfordas B. Hayesas (1876 m.), Benjaminas Harrisonas (1888 m.), George'as W. Bushas (2000 m.) Ir Donaldas Trumpas ( 2016 m ) kiekvienas laimėjo rinkimų balsą pralaimėdamas populiarų balsą. (Pastaruoju atveju Hillary Clinton sulaukė beveik trimis milijonais daugiau populiarių balsų nei D.Trumpas.). Nors naujausi pavyzdžiai paskatino plačiai suabejoti tolesniu rinkimų kolegijos aktualumu, norint panaikinti visuotinį visuotinį balsavimą, reikėtų pakeisti konstituciją - gana monumentalų įsipareigojimą.
