Nikhil Gangavane / Dreamstime.com
Ankstyviausias žinomas svastika simbolis - lygiakraštis kryžius, kurio rankos sulenktos į dešinę 90 ° kampu, buvo rastas iškaltas ant 15 000 metų senumo dramblio kaulo figūrėlės iš paukščio, pagaminto iš mamuto ilties. Manoma, kad senovės raižiniai buvo naudojami vaisingumui ir sveikatai, panašiai kaip natūraliai randamas mamutas - gyvūnas, kuris buvo laikomas vaisingumo simboliu.
Manoma, kad nuo pat ankstyvos koncepcijos šis simbolis buvo teigiamas ir skatinantis gyvenimą. Šiuolaikinis piktogramos pavadinimas, kilęs iš sanskrito svastika , reiškia palankią gerovei. Viso pasaulio kultūros jį naudojo begale skirtingų tikslų per visą istoriją: kaip induizmo, budizmo ir džainizmo simbolį; kaip stilizuotas kryžius krikščionybėje; senovės Azijos kultūroje kaip meno pavyzdys; Graikijos valiuta; viduramžių, renesanso ir baroko architektūroje; ir apie geležies amžiaus artefaktus. Nors simbolis turi ilgą istoriją, turėdamas teigiamą atspalvį, jis buvo amžinai sugadintas naudojant jį viename kultūriniame kontekste: nacistinėje Vokietijoje.
1920 m Adolfas Hitleris svastiką priėmė kaip Vokietijos nacionalinį simbolį ir kaip centrinį nacionalsocialistų partijos, arba nacių partijos, partijos vėliavos elementą, kuris kitą dešimtmetį iškilo į valdžią Vokietijoje. Iki 1945 metų šis simbolis tapo siejamas su Antruoju pasauliniu karu, kariniu žiaurumu, fašizmu ir kt genocidas - paskatintas nacistinės Vokietijos bandymo totalitariniu būdu užkariauti Europą. Piktogramą partija pasirinko siekdama savo rasinio apsivalymo tikslo Europoje. Hitleris ir jo nacių partija tikėjo, kad grynųjų germanų protėvių linija kilo iš Arijų rasė —Grupė, naudojama apibūdinti indoeuropiečių, germanų ir šiauriečių tautas - buvo pranašesnė ir kad kitas, mažiau pranašesnes rases reikia išstumti iš Europos. Buvo nustatyta, kad senovės Indijos artefaktai, kadaise priklausę arijų klajokliams, dažnai pasižymi svastika, o simbolis buvo pasirinktas iš dviprasmiško istorinio konteksto regione, kad būtų įtvirtintas vadinamasis arijų paveldas.
Nuo Antrojo pasaulinio karo svastika tapo stigmatizuota kaip neapykantos ir rasinio šališkumo simbolis. Jį dažnai naudoja baltų viršenybės grupės ir modernios nacių partijos kartos. Kartu su kita partijos naudojama simbolika, piktogramos naudojimas Vokietijoje buvo uždraustas.
