Stebėkite, kaip debesys transformuojasi į tornadus. Tornadų naikinamoji galia parodyta posūkiais, judančiais kaimo ir miesto peizažuose. „Encyclopædia Britannica, Inc.“ Peržiūrėkite visus šio straipsnio vaizdo įrašus
tvisteris , mažo skersmens smarkiai besisukančio oro kolona, išsivysčiusi konvekciniame debesyje ir besiliečianti su žeme. Tornadai dažniausiai būna kartu su perkūnija pavasarį ir vasarą tiek Šiaurės, tiek Pietų pusrutulio vidurio platumose. Šie sūkuriuojantys atmosferos sūkuriai gali sukelti stipriausią žinomą vėją Žemėje: ekstremaliais atvejais buvo išmatuotas vėjo greitis 500 km (300 mylių) per valandą diapazone. Kai tokio masto vėjai užklumpa apgyvendintą vietovę, jie gali sukelti didžiulį sunaikinimą ir didelę gyvybės praradimą, daugiausia sužeisti dėl skraidančių nuolaužų ir griūvančių konstrukcijų. Tačiau dauguma tornadų yra palyginti silpni įvykiai, įvykstantys retai apgyvendintose vietovėse ir sukeliantys nedidelę žalą.
Šiame straipsnyje tornado atsiradimas ir susidarymas apibūdinamas kaip nestabilumo produktai Žemės oro masėse ir vėjo sistemose. Vėjo greitis ir destruktyvumas aptariami ypatingai atkreipiant dėmesį į Patobulinta „Fujita“ viesulo intensyvumo skalė. Trumpiems aprašomiesiems įrašams apie glaudžiai susijusius reiškinius, nenurodytus šiame straipsnyje, matyti vandentiekis , viesulas ir gaisro audra.
| vėjo greičio diapazonas ** | ||||
|---|---|---|---|---|
| EF numeris | metrų per sekundę | kilometrų per valandą | pėdų per sekundę | mylios per valandą |
| * Ši skalė buvo įgyvendinta kaip standartinė tornado intensyvumo skalė Jungtinėms Valstijoms 2007 m. Vasario 1 d. | ||||
| ** Kaip ir „Fujita“ skalė, patobulinta „Fujita“ skalė yra vėjo įverčių rinkinys (ne vėjo matavimai paviršiuje). Kiekvienas patobulintos „Fujita“ skalės lygis gaunamas iš trijų sekundžių vėjo gūsių, įvertintų 28 rodiklių (pvz., Medžių, pastatų ir įvairių tipų infrastruktūros) pažeidimo vietoje ir kiekvieno rodiklio žalos laipsnio. Vėjo įvertinimai skiriasi priklausomai nuo aukščio ir poveikio. Kiekviena vertė yra konvertuojama iš mylių per valandą ir suapvalinama iki artimiausio sveiko skaičiaus. | ||||
| Šaltinis: modifikuotas iš „Enhanced F Scale for Tornado Damage“ tinklalapio (http://www.spc.noaa.gov/efscale/ef-scale.html), kurį sukūrė Nacionalinė vandenynų ir atmosferos asociacija (NOAA). | ||||
| 0 | 29–38 | 105–137 | 95–125 | 65–85 |
| 1 | 38–49 | 138–177 | 126–161 | 86–110 |
| du | 50–60 | 179–217 | 163–198 m | 111–135 |
| 3 | 61–74 | 219–266 | 199–242 | 136–165 |
| 4 | 74–89 | 267–322 | 243–293 | 166–200 |
| 5 | 89+ | 322+ | 293+ | virš 200 |
Pranešama apie tornadus visuose žemynuose, išskyrus Antarktidą. Jie dažniausiai paplitę žemynuose vidutinėse platumose (tarp 20 ° ir 60 ° šiaurės platumos ir pietų platumos), kur jie dažnai siejami su perkūnijomis, kurios vystosi regionuose, kur šaltas poliarinis oras susitinka su šiltu tropiniu oru.
Apskaičiuoti, kurioje šalyje yra daugiausia tornadų per metus, priklauso nuo to, kaip bus apibrėžtas šis matavimas. Jungtinėje Karalystėje yra daugiausia tornadų vienam žemės dydžiui, dauguma jų silpni. Per metus ten vidutiniškai pranešama apie 33 viesulus. Absoliučiais skaičiais Jungtinėse Valstijose yra daugiausiai tornadų (nuo 1990 m. Kasmet pranešama apie daugiau nei 1 000 per metus). Joje taip pat yra daugiausia žiaurių tornadų (apie 10–20 per metus). Tokio intensyvumo tornadai už JAV ribų būna labai reti. Kanada praneša apie antrą didžiausią tornadų skaičių (apie 80–100 per metus). Rusija gali turėti daug tornadų, tačiau nėra pranešimų, kaip įvertinti jų pasireiškimą. Kasmet Australijoje pranešama apie 20 tornadų, nors tikrasis skaičius greičiausiai yra daug didesnis. Daug audrų kyla negyvenamose vietovėse, todėl visi jų sukelti tornadai nėra dokumentuoti.
Įrašai apie tornadų įvykius yra fragmentiški daugelyje sričių, todėl sunku įvertinti viso pasaulio tornado dažnį. Draudimo įrašai rodo, kad tornadai padarė didelių nuostolių Europoje, Indijoje, Japonijoje, Pietų Afrikoje ir Australijoje. Reti, bet mirtini viesulai įvyko daugelyje kitų šalių, įskaitant Bangladešas , Kinija ir Argentina. Tiek tornado pranešimų nėra tiek iš Arkties, tiek iš pusiaujo tropikų.
Jungtinėje Karalystėje beveik visi tornadai, apie kuriuos pranešta, yra susiję su energinga konvekcija, įvykstančia prieš šaltą priekinę sieną ir palei ją. Didelis temperatūra skirtumai siejami su ankstyvuoju žiemą šalti frontai, greitai judantys visoje šalyje iš šiaurės ir vakarų, kartais neršiantys plačiai paplitę mažų tornadų protrūkiai. Pavyzdžiui, 1981 m. Lapkričio 23 d. Perėjus labai stiprią priekinę sieną per Jungtinę Karalystę, kilo 105 dokumentuoti viesulai. Panašių reiškinių pasitaiko ir kitose Europos šalyse, pavyzdžiui, Prancūzijoje ir Belgijoje.
Daugiausia pietų pusrutulio tornadų įvyksta Australijoje. Daugybė pranešimų yra iš Naujojo Pietų Velso, kur nuo 1901 iki 1966 m. Buvo 173 tornadai. Be to, Pietų Afrika ir Argentina abu pranešė apie 191 tornadą nuo 1930 iki 1979 m. su aukščiu tornadai Pietų pusrutulyje beveik išimtinai sukasi pagal laikrodžio rodyklę, priešingai nei jų Šiaurės pusrutulio kolegos.
